昨年秋ごろから駒台や駒箱の拭き漆を続けています。ご依頼をいただいてから4年以上が経過してしまいあまりに申し訳ない。。。ようやく完成が見えてきたところです。

拭き漆にもいろいろあり、今回は桑にあまり色を付けないタイプの拭き漆を施しています。この場合は生漆ではなく透漆を調合しながらやっていくのですが、これがなかなか曲者で乾燥に時間がかかります。生漆であれば下地なら数日、仕上げ工程なら半日程度で乾くところ、この作業に使う透漆は下地が乾くのに最低１週間は見ておきたいような漆で、焦って日を短くしても下地がボヤけて結局仕上げ工程でツケを払うことになるので、じっくり待つことが重要になります。
で、摺りをして乾くのを待っているうちにまた職人仕事をしないといけない時期が来てしまい半月ほど空けてから、研ぎ、摺り、また職人仕事の時期が―――とループして下地工程に数か月を要します。

春頃に工芸会の漆の作家先生に話を聞く機会があり、その時にMR漆を使われている話を聞きました。MR漆自体は私が工芸に関わり始めたころにはすでにありましたが、なんかこう、漆の素材感に対して人の手が入りすぎているような気がしてしまって、食わず嫌いといいますか、何となく食指が動かなかったんですね。ですが、ちゃんとお話を聞いてみるとむしろ漆の特性をより生かせるように精製がなされているということを理解し、次の日には京都の漆屋へ走り購入しました。

早速使ってみますと、これがなかなか良い。漆屋さんは完全な拭き漆向きではないという説明をされていて、確かに硬さや乾燥の速さなど多少のクセがあり、溶剤で軟化したり、他の漆と調合して調子を合わせる必要がある場合もありますが、このあたりは逆にどの漆にも手に合う合わないはありますから、特に問題ではありません。何より塗膜がしっかりと締まる感覚があることと、乾燥速度が透き漆にしては早く、工程を進めやすいことが大きなメリットでした。初めからこの漆を採用していればもう少し下地工程も早く進められたかも、と今更思っています。

さて、もう少し頑張って仕上げます。