今月初め、お付き合いのある材木店さんから電話がありました。
「黒柿の厚盤がありますが、どうですか？」
20年の夏に初めて訪れた材木店で、その際にも黒柿のブロック材を買い求めたことを覚えてくださっていたようで、ご連絡を頂きました。やや遠方ですので、写真を送っていただき、良さそうでしたので購入。

届いたのがこちらです。写真では大きさが分かりにくいですが、幅45cm、長さ70cm、厚さ16cmと大きな厚盤で、しかも生木ということでかなり重いです。測っていませんが、40㎏くらいあったかもしれないです。木表の方は樹皮と苔が残っており、配送業者のお兄さんも「これは何ですか？」と不思議そうにしていました。

材木は買い方にいくつか種類があり、一番一般的なのは乾燥材の板で買う、もうひとつは今回のように生木で買う、さらに丸太で買うというパターンもあります。
リスクと価格が反比例の関係にあり、単価が最も安いのが丸太買いですが、中身が見えない。乾燥材は木目を直接確認でき、またすぐに使えます。しかし高いです。今回の生木の厚盤はその中間で、乾燥材よりは安いですが、中身が完全には分からないのと、無事に乾燥させることができるかどうかがこちら次第。ひどければ割れがたくさん入って使い物にならないリスクがあります。

先ほどの材木店さんに相談すると、やはり盤のまま放置すると割れやすいとのことで、なるべく早く薄い板にして乾燥を促進した方がよいとのことで、次回は製材です。